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Prevc mit zwei weiteren Saisonsiegen in Sapporo
Der Slowene Domen Prevc scheint im Augenblick nicht zu schlagen. Auch beim Übersee-Weltcup im japanischen Sapporo gewinnt der aktuell Gesamtweltcupführende beide Einzelwettbewerbe. Österreich holt insgesamt zehn Top-Ten-Platzierungen bei den beiden Wettkämpfen in Japan.
Domen Prevc setzte seine beeindruckende Form auch nach der Vierschanzentournee fort und dominierte beide Einzelentscheidungen auf der Okurayama-Schanze. Noch in der Qualifikation zum ersten Wettbewerb am Freitag hatte Ryoyu Kobayashi die Nase vorn und sicherte sich den Qualifikationssieg vor dem Slowenen. Im ersten Wettkampf von Sapporo war Prevc jedoch nicht zu schlagen. Der Slowene übernahm mit einem Sprung auf 132 Meter im ersten Durchgang die Führung und baute diese im Finale mit einem Satz auf 141 Meter eindrucksvoll aus. Mit einem Vorsprung von 22 Punkten entschied er den Wettbewerb klar für sich.
Hinter Prevc sprang Naoki Nakamura leicht überraschend auf den zweiten Platz mit Weiten von 134 und 132,5 Metern. Für den Japaner war dies erst sein zweites Weltcup-Podest seiner Karriere. Ren Nikaido komplettierte das Podest auf Rang drei. Der Gewinner des Bergiselspringens kam in beiden Durchgängen auf Weiten von 130 und 129,5 Metern. Qualifikationssieger Ryoyu Kobayashi sprang auf Rang fünf, hinter dem Österreicher Jan Hörl, der sich im Klassement noch zwischen die drei Japaner schieben konnte. Im Resultat sorgte das japanische Team mit ihren drei Top-Ergebnissen für großen Jubel und Begeisterung vor der heimischen Kulisse.
Das österreichische Team mit Stephan Embacher, Manuel Fettner, Stefan Kraft und Daniel Tschofenig belegte die Ränge sechs bis neun und sicherte sich damit insgesamt fünf Plätze unter den Top Ten. Die besten Zehn wurden von Marius Lindvik aus Norwegen komplettiert.
Auch der zweite Einzelwettbewerb am Sonntag brachte keine Änderung an der Spitze. Diesmal sicherte sich Prevc bereits in der Qualifikation den Sieg und knüpfte im Wettkampf, der nur eine halbe Stunde nach der Qualifikation begann, nahtlos an seine Leistungen an. Mit Sprüngen auf 137,5 und 136,5 Meter sicherte er sich seinen zehnten Saisonsieg und bestätigte seine derzeitige Ausnahmestellung im Weltcup.
Ryoyu Kobayashi und Daniel Tschofenig lieferten sich dahinter einen engen Kampf um die Podestplätze, den der Japaner für sich entscheiden konnte. Mit Weiten von 136,5 und 138,5 Metern sicherte sich Kobayashi Rang zwei, während Tschofenig Dritter wurde. Hinter ihm sprangen seine Teamkollegen Manuel Fettner und Jan Hörl auf die Plätze vier und fünf. Ren Nikaido ersprang sich den sechsten Platz. Maximilian Ortner und Stephan Embacher aus dem österreichischen Team belegten die Plätze sieben und acht. Damit unterstrichen sie mit erneut fünf Springern in den besten Zehn die mannschaftliche Geschlossenheit des österreichischen Teams.
Aus Sicht des österreichischen Skiverbandes gab es allerdings auch unerfreuliche Nachrichten. Stefan Kraft wurde in der Qualifikation nach einer Materialkontrolle disqualifiziert. Der Grund war das gleiche Vergehen wie zuletzt beim Slowenen Timi Zajc während der Tournee. Kraft hatte einen zu kleinen Anzug (Suit Size −5 mm).
Die Top Ten wurden durch Philipp Raimund auf Rang neun und den Norweger Halvor Egner Granerud auf dem zehnten Rang abgeschlossen.
Abseits der Podestentscheidungen gab es noch ein weiteres sportliches Highlight. Noriaki Kasai, aktiver Springer seit 1988 und früherer Vierschanzentournee-Teilnehmer, verpasste in beiden Vorentscheidungen mit den Plätzen 55 und 56 die Qualifikation für die Einzelwettbewerbe und konnte damit keine weiteren Schritte in Richtung einer möglichen neunten Olympia-Teilnahme setzen. Der 53-Jährige hält dennoch an seiner außergewöhnlichen Karriere fest und bekräftigte zuletzt in einem Interview, seinen
Sport noch bis zu seinem 60. Lebensjahr ausüben zu wollen.
Nach den beiden Springen in Sapporo führt Domen Prevc auch den Gesamtweltcup souverän an und reist mit weiterem Selbstvertrauen zu den kommenden Saisonhöhepunkten. Für die Athleten folgt nun kein gewöhnliches Weltcupwochenende, denn kurz vor den Olympischen Spielen steht mit den Skiflug-Weltmeisterschaften auf der Heini-Klopfer-Skiflugschanze in Oberstdorf ein weiteres Saisonhighlight im Kalender.